Brian May, guitarrista de Queen, combinó su carrera musical con una pasión por la ciencia que comenzó mucho antes de alcanzar fama mundial. El músico estudió física en Imperial College London y comenzó una investigación doctoral en astronomía que dejó inconclusa cuando el éxito de Queen lo llevó a concentrarse en la música.

36 años después, May retomó su investigación y en 2007 obtuvo su doctorado en astronomía con una tesis sobre el polvo zodiacal, partículas que se encuentran en el entorno del Sistema Solar. Para completar el trabajo tuvo que actualizar sus conocimientos y revisar los avances científicos desarrollados durante las décadas en que estuvo alejado de la investigación académica.

Su tesis, titulada A Survey of Radial Velocities in the Zodiacal Dust Cloud, analizó las velocidades radiales del polvo zodiacal a partir de observaciones realizadas durante sus primeros años como investigador. Así, mientras su nombre ya estaba ligado a Queen y a los grandes escenarios del mundo, May consiguió cerrar una etapa científica que había quedado pendiente desde su juventud.